BeNeDeLux

In april en mei komt het vlinderleven op de Sint-Pietersberg langzaam op gang. Op zonnige kalkgraslanden zijn algemene soorten te zien zoals het klein koolwitje, klein geaderd witje, dagpauwoog, landkaartje, citroenvlinder en icarusblauwtje.

Wie goed zoekt, kan ook bijzondere soorten tegenkomen. Het boswitje bijvoorbeeld, deze vliegt voornamelijk langs de bosranden. behoren tot de karakteristieke vlinders van de kalkgraslanden. Nog bijzonderder zijn de veldparelmoervlinder, dwergblauwtje en kaasjeskruiddikkopje, die in Nederland zeer schaars zijn.

Een spectaculaire verschijning is het bruine dikkopje. Rond eind april en begin mei kunnen op zonnige dagen exemplaren op de hogere delen van de Sint-Pietersberg worden gezien, waar ze elkaar opzoeken. De kalkrijke bodem, beschutte hellingen en warme ligging maken de Sint-Pietersberg tot een uitzonderlijk vlindergebied.

Icarusblauwtje

In april en mei verschijnen de eerste libellen op de Sint-Pietersberg. Vooral op zonnige, windluwe plekken bij de waterpartijen van de ENCI-groeve kun je soorten als de vuurjuffer, azuurwaterjuffer, platbuik en viervlek tegenkomen.

De warme, kalkrijke omgeving is bovendien aantrekkelijk voor zuidelijke soorten. De zuidelijke oeverlibel en plasrombout worden hier regelmatig gezien, al vliegen deze soorten vooral later in het voorjaar en de zomer.

Het Ravensbos bij Valkenburg is een bijzonder Zuid-Limburgs hellingbos met hoogteverschillen, bronbeekjes, moerasjes en bosmeertjes. De combinatie van kalkrijke bodem en kwelwater zorgt voor een rijke en bijzondere plantenwereld.

Vooral in het voorjaar komt het bos tot leven. Langs het water bloeien onder andere slanke sleutelbloem, dotterbloem en pinksterbloem. Op de natste plekken groeien bijzondere soorten als boswederik en reuzenpaardenstaart. Op de hellingen in het bos is bosereprijs te vinden, net als de wilde appel.

In de orchideeëntuin van het Gerendal groeien verschillende bijzondere soorten die kenmerkend zijn voor de kalkrijke Zuid-Limburgse hellingen.

De purperorchis valt op door haar stevige bloeiwijze met donkerroze tot paarse bloemen. De aapjesorchis heeft kleine bloemen waarvan de vorm doet denken aan een aapje. De mannetjesorchis bloeit met opvallend paarsrode bloemen en is een echte liefhebber van kalkrijke graslanden. De grote keverorchis is minder opvallend met haar groenachtige bloemen, maar juist daardoor een bijzondere verschijning. Het soldaatje herken je aan de witachtige bloemen met roze of paarse tekeningen en de karakteristieke vorm.

Mannetjesorchis

Langs de Geul groeien bijzondere planten die zijn aangepast aan een bodem met veel zink. Het zinkviooltje is misschien wel de bekendste. In het voorjaar bloeit het met kleine gele bloemen en het komt in Nederland vrijwel alleen in het Geuldal voor.

De zinkboerenkers is een klein, witbloeiend plantje dat eveneens goed bestand is tegen zink in de bodem. De zinkengelsgras vormt lage grasachtige pollen en is net als de andere soorten sterk aangepast aan de bijzondere bodemomstandigheden.

De natte, voedselarme bodem van de Hoge Venen biedt ruimte aan bijzondere planten. Je vindt er onder andere veenbes, kleine veenbes, lavendelhei, zonnedauw, veenpluis en verschillende soorten veenmos. Op de drogere delen groeien struikheide en dopheide.

Ook voor dieren is het gebied bijzonder. In de open venen en heidevelden leven onder andere watersnip, roodborsttapuit, klapekster en zwarte specht. In de schemering kan de nachtzwaluw worden gehoord en in de natte gebieden komen verschillende bijzondere libellen en vlinders voor.

Appelvink

Grauwe klauwier